青稞和大麦原是一家,学名裸大麦,外形也与大麦非常相似。青稞在我国的栽种历史相当久远,在《本草拾遗》《药性考》中便有关于青稞的记载。
起初青稞可不只是青藏高原的主要粮食作物,甘肃、青海、四川等地也会种植和食用它。但随着更多粮食作物被培育出来,口感上相对粗糙的青稞就逐渐退出了平原人民的餐单,只在小麦、玉米、水稻等作物难以存活的高原继续发光发热。
青稞耐寒耐旱,对氧气和温度也不挑剔,即便土地并不肥沃,它也毫不介怀。它是全球海拔最高的粮食作物,不仅能在世界屋脊茁壮成长,而且生长期短、高产早熟,一年能收获2次。